Cách chúng tôi xây dựng một sản phẩm SaaS 7 con số và huy động được hơn 1 triệu đô la thông qua gây quỹ cộng đồng – Câu chuyện dành cho người mới bắt đầu
Xin chào! Bạn là ai và bạn đã bắt đầu kinh doanh gì?
Tên tôi là Juho Makkonen. Tôi là Giám đốc điều hành và là một trong những người đồng sáng lập Sharetribe.
Sản phẩm SaaS của chúng tôi giúp những người sáng lập không có kỹ thuật dễ dàng tạo thị trường trực tuyến của họ: bạn có thể xây dựng và ra mắt thị trường của mình trong một ngày mà không cần kỹ năng viết mã!
Ngày nay, phần mềm của chúng tôi cung cấp năng lượng cho hơn 1000 thị trường tại hơn 70 quốc gia.
Cốt truyện của bạn là gì và làm thế nào bạn nảy ra ý tưởng?
Tôi và người đồng sáng lập của mình đã ra mắt thị trường đầu tiên khi đang thực hiện một dự án nghiên cứu tại một trường đại học Phần Lan. Chúng tôi đã tự viết mã. Chúng tôi hoàn toàn không phải là những nhà phát triển có nhiều kinh nghiệm, nhưng chúng tôi biết đủ để mọi thứ diễn ra suôn sẻ.
Cuối cùng, chúng tôi tách nó ra và bắt đầu kinh doanh. Mặc dù hoạt động kinh doanh thị trường mà chúng tôi nghĩ đến ban đầu chưa bao giờ thành công rực rỡ, nhưng kinh nghiệm đã dạy chúng tôi rất nhiều về cách xây dựng thị trường.
Trong giai đoạn đầu này, nhiều nhà sáng lập khác đã liên hệ với chúng tôi để hỏi liệu họ có thể sử dụng công nghệ của chúng tôi để xây dựng ý tưởng của họ hay không.
Khi hơn 10 nhà sáng lập như vậy liên hệ với chúng tôi trong một thời gian ngắn mặc dù chúng tôi đang thực hiện một ý tưởng hoàn toàn khác, chúng tôi nhận ra đây là thị trường mà chúng tôi nên phục vụ: hỗ trợ những nhà sáng lập không chuyên về kỹ thuật, những người có ý tưởng tuyệt vời nhưng không có kỹ năng kỹ thuật để xây dựng sản phẩm của họ và không có ngân sách để thuê các nhà phát triển làm điều đó cho họ.
Vào thời điểm đó, có sẵn các công cụ để bắt đầu một blog hoặc một cửa hàng trực tuyến mà không cần viết mã. Tuy nhiên, chưa có ai khác tạo ra giải pháp để xây dựng một thị trường hai mặt, một trang web hơi giống eBay, Airbnb hoặc Etsy, mà không cần viết mã. Đó là những gì chúng tôi đặt ra để làm.
Một số khách hàng của chúng tôi đã tăng lên hàng trăm nghìn người dùng, xử lý hàng triệu giao dịch và huy động được hàng triệu vốn đầu tư mạo hiểm.
Hãy cùng chúng tôi đi qua quá trình xây dựng phiên bản đầu tiên của sản phẩm của bạn.
Thời điểm quan trọng là khi một người sáng lập đề nghị trả tiền cho chúng tôi để tùy chỉnh phần mềm thị trường của chúng tôi cho các nhu cầu cụ thể về ý tưởng của họ. Người sáng lập này đã trở thành khách hàng đầu tiên của chúng tôi.
Chúng tôi đã cung cấp cho họ một mức giá rẻ cho các tùy chỉnh để có thể giữ lại IP và cung cấp cho các khách hàng khác của chúng tôi. Chúng tôi bắt đầu thảo luận với họ vào cuối năm 2012 và thị trường của họ đã hoạt động vào tháng 5 năm 2013.
Chúng tôi có thể duy trì hoạt động của mình từ doanh thu này và trường hợp này cũng cho phép chúng tôi gặp gỡ các nhà đầu tư và nói rằng chúng tôi có một khách hàng trả tiền cho ý tưởng mới của mình, điều này đã khiến chúng tôi huy động được vòng gọi vốn đầu tiên (vòng gọi vốn đầu tiên 120 000 euro), mà chúng tôi đã đầu tư chủ yếu vào việc phát triển sản phẩm bằng cách thuê kỹ sư chính thức đầu tiên của mình.
Chúng tôi đã xây dựng mọi tính năng mà khách hàng đầu tiên này mong muốn một cách tổng quát để có thể áp dụng tính năng này cho nhiều loại thị trường khác nhau.
Mô tả quá trình ra mắt doanh nghiệp.
Lần “ra mắt” đầu tiên của chúng tôi vào tháng 8 năm 2013 là một trang đích có lời nhắc để lại email của bạn. Thời gian của chúng tôi đã kết thúc là hoàn hảo. Không ai khác có sản phẩm như sản phẩm của chúng tôi vào thời điểm đó và một số người đã tìm kiếm trên Google với từ khóa “tạo thị trường”, chúng tôi nhanh chóng bắt đầu xếp hạng tốt vì ít cạnh tranh.
Vào thời điểm đó, chúng tôi có một sản phẩm chỉ hoạt động cho một số trường hợp sử dụng và yêu cầu khá nhiều tùy chỉnh thủ công.
Chúng tôi sẽ nói chuyện với từng người đã để lại email của họ trên trang đích của chúng tôi, cho họ xem bản giới thiệu sản phẩm và nếu nó có vẻ phù hợp, hãy thiết lập một thị trường cho họ.
Khách hàng đến từ khắp nơi trên thế giới và chúng tôi đã lập hóa đơn thủ công cho họ bằng chuyển khoản ngân hàng vì chúng tôi chưa xây dựng hệ thống để họ tự động đăng ký các gói của chúng tôi.
Phiên bản đầu tiên của sản phẩm của chúng tôi không cho phép khách hàng tùy chỉnh nhiều thứ. Có một số cài đặt đơn giản mà chúng tôi phải thực hiện theo cách thủ công cho mọi khách hàng mới.
Cuối cùng, khi chúng tôi bắt đầu có khách hàng mới và nhận được phản hồi của họ, chúng tôi đã tự động hóa quy trình xây dựng thị trường, từng chút một.
Việc ra mắt công chúng của chúng tôi chỉ diễn ra vào tháng 11 năm 2014, 15 tháng sau khi chúng tôi thiết lập trang đích.
Đến thời điểm này, chúng tôi đã xây dựng một sản phẩm mượt mà cho phép ai đó từ bất kỳ nơi nào trên thế giới tự tạo trang web thị trường của họ mà không cần kỹ năng viết mã và không cần liên hệ với chúng tôi.
Chúng tôi đã huy động được hơn 1 triệu đô la thông qua gây quỹ cộng đồng và sử dụng một phần lớn trong số đó để mua lại cổ phần của các nhà đầu tư VC ban đầu của chúng tôi.
Kể từ khi ra mắt, điều gì đã làm việc để thu hút và giữ chân khách hàng?
Cách tốt nhất để giữ chân khách hàng của bạn là làm mọi thứ có thể để giúp họ thành công. Trong trường hợp của chúng tôi, điều này đặc biệt quan trọng, vì khách hàng của chúng tôi là những người sáng lập ở giai đoạn đầu: nếu công việc kinh doanh của họ thất bại, đương nhiên họ sẽ rời bỏ chúng tôi. Chúng ta càng có thể giúp họ thành công bao nhiêu thì bản thân chúng ta càng thành công bấy nhiêu.
Một yếu tố quan trọng đối với chúng tôi là làm cho giải pháp phần mềm của chúng tôi đủ linh hoạt để giúp khách hàng của chúng tôi mở rộng quy mô và xây dựng các thị trường thực sự độc đáo. Do đó, chúng tôi đã kết thúc việc ra mắt nền tảng dành cho nhà phát triển Sharetribe Flex vào năm 2018, giúp các nhà phát triển có thể mở rộng thị trường của khách hàng theo bất kỳ cách nào họ muốn, khiến họ trở nên độc đáo.
Tuy nhiên, chúng tôi đã sớm nhận ra rằng nút cổ chai lớn nhất đối với thành công của khách hàng không phải là công nghệ mà là tất cả các kỹ năng khác cần thiết để xây dựng một doanh nghiệp thành công trên thị trường.
Những doanh nghiệp này có bản chất độc đáo và nếu bạn chưa xây dựng thị trường trước đây, bạn thường mắc một số lỗi cơ bản. Chúng tôi chắc chắn đã làm được điều đó khi tung ra thị trường đầu tiên của mình.
Để giải quyết thách thức này, chúng tôi đã ra mắt một blog có tên là Học viện Marketplace vào năm 2015. Trong blog, chúng tôi đã viết về mọi thứ chúng tôi đã học được trong hành trình xây dựng các doanh nghiệp thành công trên thị trường.
Hóa ra là ngoài việc giúp khách hàng của chúng tôi thành công, nội dung này còn có tác dụng tốt trong việc thu hút khách hàng mới.
Rất nhiều người sáng lập thị trường giai đoạn đầu đang tìm kiếm nội dung như vậy và có rất ít nội dung có sẵn vào thời điểm đó. Cuối cùng, chúng tôi đã biến một số nội dung hay nhất của mình thành cuốn sách có tên Thị trường tinh gọn, mà chúng tôi đã tự xuất bản trên Amazon vào năm 2018. Tính đến thời điểm viết bài này, cuốn sách đã bán được hơn 5000 bản và có những đánh giá xuất sắc.
Hôm nay bạn thế nào và tương lai sẽ như thế nào?
Hôm nay chúng tôi là một công ty có lợi nhuận gồm 24 người. Mặc dù hầu hết trong số hơn 1000 khách hàng của chúng tôi chỉ đơn giản là những người sáng lập có ý tưởng khi họ bắt đầu với chúng tôi, nhưng ngày nay, một số đã phát triển thành hàng trăm nghìn người dùng, xử lý hàng triệu giao dịch và huy động được hàng triệu đô la vốn mạo hiểm.
Tuy nhiên, có vẻ như chúng ta chỉ mới bắt đầu. Nhiệm vụ của chúng tôi là dân chủ hóa quyền sở hữu nền tảng. Chúng tôi muốn giúp mọi người có thể xây dựng thị trường trực tuyến của họ và triển khai hoạt động kinh doanh trên thị trường thành công, bất kể kỹ năng hay ngân sách của họ.
Chúng tôi không muốn nhìn thấy một thế giới chỉ có một số ít những người khổng lồ trên thị trường toàn cầu như Airbnb, Uber và Amazon phát triển mạnh. Thay vào đó, chúng tôi muốn thấy một hệ sinh thái lớn gồm các doanh nghiệp nhỏ hơn, độc lập và bền vững trên thị trường phát triển mạnh.
Thông qua việc bắt đầu kinh doanh, bạn có học được điều gì đặc biệt hữu ích hoặc thuận lợi không?
Khi chúng tôi thành lập doanh nghiệp của mình, chúng tôi nghĩ rằng mình muốn trở thành kỳ lân khởi nghiệp công nghệ tiếp theo.
Cuối cùng, điều mà chúng tôi rút ra được là theo đuổi con đường đó thường có nghĩa là từ bỏ quyền kiểm soát công ty của bạn và gây nguy hiểm cho mục đích ban đầu của nó.
Chúng tôi không muốn điều đó. Những gì chúng ta muốn từ cuộc sống của mình là làm việc gì đó có ý nghĩa, vui vẻ và duy trì tài chính cho chúng ta.
Kết quả của việc nhận ra điều này là chúng tôi đã thực hiện một sự thay đổi mạnh mẽ vào năm 2018: chúng tôi đã chuyển đổi sang một loại cấu trúc công ty mới gọi là quyền sở hữu của người quản lý.
Là một phần của quá trình chuyển đổi này, chúng tôi đã huy động được hơn 1 triệu đô la thông qua gây quỹ cộng đồng và sử dụng một phần lớn trong số đó để mua lại cổ phần của các nhà đầu tư VC ban đầu của chúng tôi.
Theo cấu trúc mới của chúng tôi, công ty nhất định sẽ duy trì mãi mãi quyền kiểm soát 100% đối với nhóm làm việc của mình. Sharetribe sẽ không bao giờ được bán hoặc công khai theo nghĩa truyền thống. Công ty sẽ vẫn độc lập và lợi nhuận của nó sẽ được sử dụng để thúc đẩy sứ mệnh của mình.
Đã gần 5 năm kể từ khi chúng tôi thực hiện quá trình chuyển đổi và tôi cảm thấy đó là quyết định đúng đắn nhất mà chúng tôi đã đưa ra trong suốt hành trình của mình. Sau đó, chúng tôi cảm thấy tự do và hoàn toàn kiểm soát số phận của mình.
Bạn sử dụng nền tảng/công cụ nào cho doanh nghiệp của mình?
Chúng tôi là một công ty phần mềm, vì vậy chúng tôi đã tự xây dựng phần mềm cốt lõi của mình từ đầu. Tuy nhiên, có nhiều tích hợp cốt lõi cho các giải pháp SaaS khác mà một giải pháp như của chúng tôi cần, chẳng hạn như:
- Stripe Connect để thanh toán trực tuyến giữa người mua và người bán trên thị trường của khách hàng của chúng tôi.
- Google Maps và Mapbox để định vị địa lý.
- Sendgrid để nhận thông báo qua email.
- Zapier để kết nối thị trường của bạn với hầu hết mọi công cụ của bên thứ ba trên thế giới.
Những cuốn sách, podcast hoặc tài nguyên khác có ảnh hưởng nhất là gì?
Hai cuốn sách đã tác động nhiều nhất đến hành trình của chúng tôi là Tái tạo tổ chức của Frederic Laloux, cuốn sách cho chúng tôi một góc nhìn khác về việc một doanh nghiệp có thể trở thành như thế nào và Giao tiếp phi bạo lực của Marshall Rosenberg, đưa ra một khuôn khổ đơn giản về cách mọi người nên tương tác với nhau. với nhau mà nên được dạy trong mọi trường học.
Lời khuyên cho các doanh nhân khác muốn bắt đầu hoặc chỉ mới bắt đầu?
Tôi khuyến khích bạn tìm ra cách nhỏ nhất có thể để bạn xác thực xem ý tưởng của bạn có chắp cánh hay không. Cách tiếp cận đầu tiên của bạn hiếm khi là tốt nhất và bạn càng đầu tư nhiều vào một ý tưởng trước khi xác thực nó đúng cách thì càng khó thay đổi hướng đi.
Những gì bạn muốn trong cuộc sống ảnh hưởng rất lớn đến loại hình kinh doanh mà bạn đang bắt đầu. Tôi khuyến khích bạn suy nghĩ về cách bạn tiếp cận công việc kinh doanh sẽ hỗ trợ các mục tiêu cuộc sống của bạn như thế nào. Chúng nên được căn chỉnh.
Tôi khuyến khích bạn lắng nghe nhiều lời khuyên khác nhau từ nhiều người khác nhau nhưng đừng tin bất kỳ lời khuyên nào. Điều này cũng áp dụng cho những gì tôi đã viết ở trên. Cuối cùng, hãy tin vào cảm giác ruột thịt của bạn. Bạn là người duy nhất biết mình muốn gì và do đó, mọi doanh nghiệp đều là duy nhất.
Chúng ta có thể đi đâu để tìm hiểu thêm?
- Tạo thị trường với Sharetribe
- Học viện thị trường
- Sách Thị trường tinh gọn
–
Juho Makkonen, Người sáng lập Sharetribe
Bạn muốn tìm thêm ý tưởng kiếm tiền?
Chào! 👋 Tôi là Quanglopez, người sáng lập cauchuyenkhoinghiep
Nhận bản tin email dài 5 phút của chúng tôi với đầy đủ các ý tưởng kinh doanh và cơ hội kiếm tiền, được hỗ trợ bởi các nghiên cứu tình huống thực tế.
Trên một ngân sách? Nhận 52 ý tưởng kinh doanh bạn có thể bắt đầu với giá dưới 1.000 đô la
Tham gia bản tin hàng tuần miễn phí của chúng tôi và nhận chúng ngay bây giờ.
